Berita Perikanan - Sebuah penelitian menunjukkan bagaimana budi daya rumput laut dapat memulihkan efek negatif dari perubahan iklim.
SariAgri - Sebuah penelitian menunjukkan bagaimana budi daya rumput laut dapat memulihkan efek negatif dari perubahan iklim. Riset itu mendapat dorongan usai Bigelow Laboratory for Ocean Sciences dianugerahi hibah hampir 900.000 Dolar AS.
Dilansir dari The Fish Site, proyek internasional ini didanai oleh World Wildlife Fund, dengan dukungan dari Bezos Earth Fund dan bertujuan untuk meletakkan dasar ilmiah bagi alat baru untuk membantu memulihkan kesehatan dan produktivitas lautan.
"Setahun terakhir ini telah menjadi rekor terpanas. Pada saat yang sama, pandemi global telah memperburuk ketidakamanan pangan dan mengganggu ekonomi makanan laut Maine," kata ilmuwan dan peneliti senior Nichole Price.
“Sangat penting untuk mencari solusi pragmatis dan menguntungkan untuk masalah lingkungan yang juga dapat menghasilkan makanan bergizi,” tambahnya.
Karbon dioksida di atmosfer terakumulasi pada konsentrasi yang mengkhawatirkan karena aktivitas manusia. Sebagian dari gas rumah kaca ini larut ke dalam air di permukaan laut, membuat air menjadi lebih asam dan kurang layak huni bagi banyak organisme laut.
Rumput laut menyerap karbon dioksida seperti spons saat tumbuh. Proses tersebut dapat menurunkan keasaman air laut di sekitarnya dan meningkatkan kadar oksigen, menciptakan area "halo" sementara dengan kondisi air yang lebih baik yang dapat bermanfaat bagi kehidupan laut lainnya di daerah tersebut.
Baca Juga: Sempat Dipandang Sebelah Mata, Rumput Laut Batam Bantu Ekonomi Nelayan
Kreatif, Seniman Jepang Sulap Rumput Laut Jadi Gambar Anime
Secara tradisional, penelitian tentang bagaimana organisme fotosintetik laut mengurangi perubahan iklim dan menyerap karbon disebut sebagai "karbon biru" dan berfokus pada lamun, rawa asin, dan bakau.
"Peran budidaya rumput laut relatif belum dieksplorasi, meskipun potensinya besar untuk mengurangi konsentrasi karbon dioksida dan keasaman air laut yang bermanfaat bagi industri kerang dan daerah pesisir sekitarnya," kata Aurora Martinez Ricart, peneliti pasca doktoral Bigelow Laboratory dan rekan penyelidik pada proyek tersebut.
Bersama mitra dari Island Institute dan University of New Hampshire, Price telah bekerja dengan petani kerang dan rumput laut di Maine untuk menguji potensi menumbuhkan rumput laut bersama kerang biru yang sangat rentan terhadap peningkatan keasaman laut. Di teluk yang terlindungi, menanam rumput laut secara alami dapat menahan keasaman air laut dan menciptakan produk tambahan untuk panen dalam prosesnya.
"Hal ini tidak hanya memberi kami dua tanaman yang layak secara komersial, tetapi juga memungkinkan kami meningkatkan dampak positif pada ekosistem lokal kami," kata Matthew Moretti, CEO Bangs Island Mussels, sebuah peternakan di Maine yang telah bekerja sama dengan para peneliti.
"Dalam menghadapi lingkungan yang berubah dengan cepat, ini bahkan lebih penting,” lanjutnya.
Hibah baru dari World Wildlife Fund akan memungkinkan para peneliti untuk memperluas kemitraan dan penelitian mereka tentang dampak lingkungan positif rumput laut dan aplikasi potensial.
Mereka akan bekerja sama dengan ilmuwan dan petani baru untuk memantau kualitas air selama dan setelah musim tanam di tiga peternakan rumput laut yang berlokasi di Maine, Alaska, dan Norwegia. Tim akan melacak konsentrasi karbon dioksida, oksigen dan nutrisi, serta metrik dasar seperti salinitas dan suhu.
Para peneliti akan menggunakan informasi ini untuk membuat model komputer tentang sirkulasi air, pertumbuhan rumput laut, dan perubahan kualitas air yang akan memungkinkan mereka untuk lebih memahami dampak rumput laut yang dibudidayakan di peternakan penelitian, dan memprediksi efek rumput laut di lokasi lain.
"Budidaya rumput laut memiliki kemungkinan untuk memberikan tidak hanya diversifikasi dan keuntungan untuk pekerjaan tepi laut yang sulit, tetapi juga jasa ekosistem penting untuk sistem kelautan pesisir," kata Price.
“Namun, untuk mendapatkan penerimaan sosial budidaya, kami perlu mendokumentasikan bukti manfaat kualitas air di berbagai pengaturan,” ujarnya lebih lanjut.
Panen rumput laut global diproyeksikan akan mencapai nilai lebih dari 30 miliar Dolar AS pada tahun 2025. Rumput laut yang dibudidayakan tumbuh dengan cepat dan membutuhkan sumber daya yang minimal, seperti tanah atau air tawar, menyediakan sumber makanan yang berkelanjutan dan menjadikannya tanaman yang menarik bagi masyarakat pesisir pedesaan yang semakin berkurang.
Temuan peer-review para peneliti akan menginformasikan kepada petani, publik dan pembuat kebijakan. Mereka berharap dapat memberikan evaluasi budidaya rumput laut yang membantu menumbuhkan minat publik yang positif dan mengembangkan solusi berbasis sains untuk industri yang sedang berkembang.
