Ekspansi internasional
Proyek ini mendapatkan momentum di Vietnam, dan bahkan mendapat tambahan areal budidaya baru seluas 3.000 hektar baru-baru ini. Sementara Blueyou juga berencana mengembangkan program di Kalimantan, Indonesia.
“(Proyek) Ini telah didanai oleh hibah oleh IUCN selama tiga tahun, tetapi kami berencana untuk memindahkan model Udang Selva Vietnam ke Indonesia,” kata Walker.
Akan tetapi, dibutuhkan kerja keras untuk membantu para petani Indonesia beradaptasi.
“Di Indonesia (Kalimantan) para petani beroperasi dengan sistem Tambak. Kolam tersebut jauh lebih besar daripada di Vietnam, biasanya antara 20 dan 100 hektar, dan tidak ada bakau dan hasilnya rendah," ujar Walker membandingkan.
Banyak kolam telah mengendap dari waktu ke waktu, yang berarti bahwa suhu air dapat berayun liar di daerah dangkal dan tingkat oksigen bisa sangat rendah.
"Kondisi ini menurut Walker diperburuk dengan penggunaan pupuk, yang umumnya menggunakan sistem polikultur dengan ikan bandeng, karena ikan ini terutama memakan alga. Ketika alga ini membusuk, kadar oksigen akan berkurang, khususnya menjelang fajar, setelah tidak ada fotosintesis,” Walker menjelaskan.
Untuk mengatasi hal-hal negatif ini, Blueyou bermaksud mendorong para petambak udang untuk menanam bakau di dalam dan di sekitar tambak, untuk memberi pakan tambahan dan tempat berlindung bagi udang. Namun, penambahan bakau juga mengubah cara pengelolaan tambak.
Misalnya, petani yang mengadopsi sistem ini perlu meningkatkan laju pertukaran air, karena bahan organik tambahan dimasukkan ke dalam sistem dengan meninggalkan serasah dari bakau.
“Menurut kami, jika mereka mengikuti sistem dan memulihkan mangrove di dalam dan sekitar tambak, mereka dapat melipatgandakan hasil udang mereka. Bakau meningkatkan ketersediaan makanan alami - melalui perifiton, yaitu lapisan berlendir yang tumbuh di hampir setiap permukaan yang terendam dan merupakan komunitas kompleks alga, bakteri, dan mikroba," kata Walker.
"Peningkatan luas tempat tumbuh perifiton dapat meningkatkan ketersediaan pakan udang dan bandeng. Akar juga memberi udang tempat berlindung dari ikan pemangsa, seperti sirip benang dan barramundi, yang memasuki tambak saat masih remaja tetapi tumbuh hingga mencapai ukuran yang memungkinkan mereka memangsa udang,” imbuh Walker.